1. Introducción: Un mundo de diversidad apasionante
Si pudiéramos viajar en el tiempo y caminar por las calles de Jerusalén en el año 30 d.C., nos sorprendería descubrir que no existía una única forma de ser judío. Lejos de la imagen monolítica que a veces proyectamos hacia el pasado, el Judaísmo del Segundo Templo era un mundo vibrante, diverso y a menudo conflictivo.
Había judíos que pasaban su vida en el Templo, ofreciendo sacrificios; otros que se retiraban al desierto para vivir en estricta pureza; unos que colaboraban con el poder romano y otros que empuñaban la espada para expulsarlo. Había quienes creían en la resurrección de los muertos y quienes la negaban; quienes aceptaban tradiciones orales junto a la Ley escrita y quienes se aferraban únicamente al texto. Había judíos de habla aramea en Jerusalén, judíos de habla griega en Alejandría, y judíos que rara vez ponían un pie en la ciudad santa .
Este es el mundo que vio nacer a Jesús de Nazaret y a sus primeros seguidores. Un mundo que, como veremos a lo largo de esta serie, es la clave indispensable para entender el Nuevo Testamento y los orígenes del cristianismo.
2. ¿Qué fue el "Segundo Templo"?
El período del Segundo Templo abarca aproximadamente desde el 516 a.C. (cuando se completó la reconstrucción del Templo tras el exilio en Babilonia) hasta el 70 d.C. (cuando las legiones romanas de Tito destruyeron Jerusalén y su Templo) .
Durante estos más de quinientos años, el pueblo judío experimentó transformaciones radicales:
- Dominio persa (c. 539-332 a.C.): Los judíos regresan del exilio y reconstruyen el Templo, pero sin independencia política. La figura del sacerdote cobra protagonismo.
- Dominio helenístico (332-167 a.C.): Alejandro Magno y sus sucesores (ptolomeos y seléucidas) imponen la cultura griega. Muchos judíos se helenizan; otros resisten .
- La Revuelta Macabea (167-160 a.C.): La reacción contra la helenización forzada de Antíoco IV Epífanes da lugar a una dinastía judía independiente: los asmoneos.
- Dominio romano (63 a.C. - 70 d.C.): Pompeyo conquista Jerusalén. Roma gobierna a través de reyes clientes (Herodes el Grande) y procuradores. Las tensiones crecen hasta la catastrófica revuelta del 66-70 d.C. .
En este largo período, el judaísmo dejó de ser únicamente la religión del Templo y los sacrificios para desarrollar las instituciones (sinagogas), las corrientes de pensamiento y las expectativas mesiánicas que encontraríamos en el siglo I
3. La diversidad como clave interpretativa
El académico Shaye Cohen señala que el Judaísmo del Segundo Templo se caracterizaba por una rica diversidad de "comunidades interpretativas", todas ellas considerándose el verdadero Israel . Esta diversidad no era un signo de debilidad, sino el fruto de debates profundos sobre cómo ser fiel a la Torá en un mundo cambiante.
Las principales corrientes que estudiaremos son :
| Grupo | Breve descripción |
|---|---|
| Fariseos | Expertos en la Ley que promovían la tradición oral y la piedad popular. |
| Saduceos | Aristocracia sacerdotal ligada al Templo, conservadora y literalista. |
| Esenios | Grupo separatista de vida ascética, con una teología determinista y apocalíptica. |
| Zelotes | Movimiento de resistencia armada contra Roma. |
| Herodianos | Partidarios de la dinastía de Herodes y la colaboración con Roma. |
| Samaritanos | Comunidad separada con su propio templo en el Monte Gerizim. |
| 'Am Ha'aretz | El pueblo común, la mayoría silenciosa. |
A estos grupos habría que añadir la rica y variada vida de las comunidades de la Diáspora (judíos fuera de Israel), que desarrollaron una síntesis única entre su fe ancestral y la cultura helenística
4. La importancia para entender el Nuevo Testamento
Sin conocer este trasfondo, muchos aspectos del Nuevo Testamento resultan incomprensibles:
- Los conflictos de Jesús con "fariseos" y "saduceos" reflejan debates reales entre estas corrientes sobre la Ley, el sábado, la pureza y la resurrección.
- Las parábolas y enseñanzas adquieren nueva profundidad cuando las situamos en el contexto de la piedad farisaica, la esperanza apocalíptica esenia o la opresión sentida por los zelotes.
- La propia identidad de Jesús como mesías debe entenderse en un panorama donde había múltiples expectativas mesiánicas: un mesías davídico, un mesías sacerdotal, o una figura celestial como el "Hijo del Hombre".
- El surgimiento del cristianismo como un movimiento dentro del judaísmo, y su posterior separación, solo se comprende a la luz de la diversidad sectaria de la época y del trauma del 70 d.C. .
5. Las preguntas que guiarán esta serie
A lo largo de esta serie, exploraremos preguntas como:
- ¿Quiénes eran realmente los fariseos y por qué los conocemos principalmente a través de sus oponentes?
- ¿Qué sabemos de los saduceos, si no nos ha quedado ningún escrito suyo?.
- ¿Fueron los esenios los autores de los manuscritos de Qumrán y qué relación tuvo Juan el Bautista con ellos?
- ¿Eran los zelotes un grupo religioso o meramente político?.
- ¿Por qué judíos y samaritanos se odiaban tanto?.
- ¿Cómo vivían los judíos en la Diáspora y cómo mantenían su identidad?.
- ¿Qué cambió después del año 70 d.C. para que el judaísmo y el cristianismo tomaran caminos tan distintos?.
6. Conclusión: Un viaje a las raíces
El Judaísmo del Segundo Templo es como un rico tapiz tejido con hilos de muy diversos colores. Al desentrañar sus patrones, no solo entenderemos mejor el mundo de Jesús, sino que también apreciaremos la profunda herencia judía del cristianismo y las raíces comunes de dos tradiciones que, andando el tiempo, tomarían caminos separados
Te invitamos a acompañarnos en este fascinante viaje a las raíces de nuestra historia común.
7. Glosario básico
| Término | Definición |
|---|---|
| Segundo Templo | Período de la historia judía entre 516 a.C. y 70 d.C. |
| Diáspra | Comunidades judías establecidas fuera de la tierra de Israel. |
| Septuaginta | Traducción griega de las Escrituras hebreas, realizada en Alejandría.. |
| Halajá | Normativa legal judía |
| Apocaliptica | Corriente de pensamiento que esperaba una intervención divina inminente para transformar el mundo. |
| Mesías | Ungido; figura esperada que restauraría la soberanía de Israel. Había diversas concepciones mesiánicas. |
8. Para seguir explorando
Bibliografía introductoria recomendada:
- Cohen, Shaye J.D. From the Maccabees to the Mishnah. Westminster John Knox Press, 2006. (El manual clásico y accesible sobre el período).
- Sanders, E.P. Judaism: Practice and Belief, 63 BCE - 66 CE*. SCM Press, 1992. (Estudio monumental de la práctica religiosa cotidiana).
- Vermes, Geza. Los manuscritos del Mar Muerto. (Introducción accesible a Qumrán).
- Theissen, Gerd. La religión de los primeros cristianos. Sígueme, 2002. (Contextualiza el cristianismo naciente en el judaísmo de la época).
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