El Antiguo Testamento termina con el profeta Malaquías alrededor del año 430 a.C. El Nuevo Testamento comienza con el evangelio de Mateo alrededor del año 70 d.C. Entre ambos, hay un silencio de aproximadamente 500 años que la tradición protestante ha llamado "los años intertestamentarios". Pero ese silencio es engañoso.
En esos cinco siglos ocurrió una de las transformaciones teológicas más radicales de la historia del judaísmo. Surgieron nuevas ideas sobre el más allá, los ángeles, el juicio y el castigo eterno. Se escribieron decenas de libros —1 Enoc, Jubileos, los Testamentos de los Doce Patriarcas, los Salmos de Salomón— que nunca entraron en el canon hebreo pero que influyeron profundamente en el Nuevo Testamento y en la formación del concepto cristiano del infierno.
Período clave
El judaísmo del Segundo Templo (516 a.C. - 70 d.C.) es el contexto religioso, cultural y literario de Jesús, los apóstoles y los autores del Nuevo Testamento. Si no entendemos este período, no podemos entender plenamente el Nuevo Testamento.
1. Contexto histórico: Entre imperios y esperanzas
El período del Segundo Templo estuvo marcado por dominaciones extranjeras y luchas por la independencia:
📅 Cronología del período
- 539-332 a.C. - Dominio persa. Los judíos regresan del exilio, se reconstruye el Templo.
- 332-167 a.C. - Dominio helenístico (Alejandro Magno, Ptolomeos, Seléucidas). Influencia cultural griega.
- 167-63 a.C. - Independencia asmonea (rebelión macabea). Reino judío independiente.
- 63 a.C.-70 d.C. - Dominio romano. Herodes el Grande, nacimiento de Jesús, destrucción del Templo.
📚 Cambios teológicos clave
- Desarrollo de la literatura apocalíptica (Daniel, 1 Enoc).
- Emergencia de expectativas mesiánicas diversas.
- Consolidación de grupos sectarios (fariseos, saduceos, esenios).
- Desarrollo de doctrinas sobre la resurrección, el juicio y el castigo eterno.
El historiador Shaye J.D. Cohen explica la importancia de este período:
"El judaísmo rabínico y el cristianismo son ambos hijos del judaísmo del Segundo Templo. Para entender a Jesús, a Pablo y a los autores del Nuevo Testamento, debemos entender las corrientes religiosas de este período, especialmente aquellas que no están representadas en el canon hebreo."
2. 1 Enoc: El libro que reinventó el más allá
El Libro de 1 Enoc (también llamado Enoc etíope) es la obra más importante de la literatura apocalíptica judía. Aunque no está en la Biblia hebrea, fue considerado autoritativo por muchos grupos judíos (incluyendo los esenios de Qumrán) y es citado explícitamente en el Nuevo Testamento (Judas 1:14-15).
1 Enoc (Etiópico)
Compuesto entre los siglos III a.C. y I d.C. | 108 capítulos divididos en 5 secciones
1 Enoc contiene la primera descripción detallada en la tradición judía de un lugar de castigo eterno para los ángeles caídos y, posteriormente, para los humanos impíos.
Secciones clave para el desarrollo del infierno:
- Libro de los Vigilantes (caps. 1-36): Relato de los ángeles caídos (vigilantes) que descendieron a la tierra, tomaron esposas humanas y enseñaron artes prohibidas. Son condenados al abismo de fuego.
- Libro de las Parábolas (caps. 37-71): Descripción del juicio final, el "Hijo del Hombre" y los lugares de castigo.
- Libro de los Sueños (caps. 83-90): Visiones apocalípticas de la historia.
- Epístola de Enoc (caps. 91-108): Advertencias sobre el castigo eterno para los impíos.
2.1. El castigo de los vigilantes (ángeles caídos)
El relato de los vigilantes en 1 Enoc 6-16 es una expansión dramática de Génesis 6:1-4, donde "los hijos de Dios" tomaron mujeres humanas. En la tradición enóquica, estos ángeles —liderados por Shemihazah y Azazel— no solo cometieron pecado sexual, sino que enseñaron a la humanidad artes prohibidas: fabricación de armas, cosméticos, magia y astrología.
"Y el Señor dijo a Rafael: 'Ata a Azazel de pies y manos, y arrójalo a la oscuridad... ponlo sobre las rocas ásperas y ásperas, y cúbrelo de oscuridad, y que permanezca allí para siempre, cubre su rostro para que no vea la luz. Y en el gran día del juicio será arrojado al fuego ardiente.'"
"El Señor dijo a Miguel: 'Ve, ata a Shemihazah y a sus compañeros... átalos por setenta generaciones bajo las colinas de la tierra hasta el día de su juicio. Y en ese día serán arrojados al abismo de fuego, en tormento y en prisión donde serán encerrados para siempre.'"
El especialista en literatura apocalíptica James C. VanderKam comenta:
"En 1 Enoc encontramos la primera articulación sistemática de un lugar de castigo eterno en la tradición judía. El 'abismo de fuego' para los vigilantes establece un paradigma que luego se extenderá a los humanos impíos. Este es el verdadero origen teológico del infierno como tormento eterno consciente."
2.2. Los cuatro lugares del más allá (1 Enoc 22)
Uno de los textos más importantes para entender la evolución hacia el infierno es 1 Enoc 22, donde Enoc es llevado a un lugar con cuatro cavidades separadas donde se alojan las almas de los muertos. Esta es la primera vez que se describe un más allá con distinciones morales en la tradición judía.
"Entonces pregunté acerca de todos los huecos: '¿Por qué están separados unos de otros?' Y él me respondió: 'Estos tres fueron hechos para que los espíritus de los muertos estén separados. Y así los espíritus de los justos están separados en este hueco donde está la fuente de agua brillante. Y de la misma manera, los pecadores son separados cuando mueren y son enterrados en la tierra, y el juicio no ha venido sobre ellos en su vida... Aquí sus espíritus son separados para un gran tormento.'"
| Cavidad | Destinatarios | Destino |
|---|---|---|
| 1ª cavidad | Justos que murieron sin juicio | Fuente de agua brillante, esperanza |
| 2ª cavidad | Pecadores que no fueron juzgados en vida | Tormento provisional |
| 3ª cavidad | Mártires que murieron por causa justa | lacksEspera del juicio final con alabanza|
| 4ª cavidad | Pecadores que fueron juzgados en vida | Tormento hasta el juicio final |
2.3. Gehenna en 1 Enoc: El valle se convierte en infierno
En 1 Enoc 27, Gehenna (el valle de Hinom) ya no es un lugar geográfico en Jerusalén, sino un valle escatológico donde serán juzgados los malditos. Esta es la transición clave que luego tomará Jesús.
"Entonces dije: '¿Para qué es esta tierra bendita...?' Y él me dijo: 'Este lugar es la prisión de los ángeles, y aquí serán confinados para siempre. Y este valle es el valle de los condenados para siempre.'"
3. Los vigilantes y sus nombres: Una demonología en formación
1 Enoc 6-8 enumera los nombres de los líderes de los vigilantes, una lista que luego influirá en la demonología cristiana:
Cada uno enseñó un arte prohibido: Azazel enseñó la fabricación de armas y cosméticos; Shemihazah fue el líder de la rebelión; Baraqiel enseñó astrología; Kokabiel enseñó la posición de las estrellas.
El teólogo Loren T. Stuckenbruck analiza la importancia de esta tradición:
"La tradición de los vigilantes en 1 Enoc crea un marco teológico para entender el origen del mal. El pecado no proviene solo de la desobediencia humana, sino de una rebelión angélica primordial. Esta idea será fundamental para el desarrollo de la demonología en el Nuevo Testamento y, eventualmente, para la doctrina del infierno como lugar preparado para el diablo y sus ángeles (Mateo 25:41)."
4. Otras obras del período intertestamentario
4.1. El Libro de los Jubileos (c. 160-150 a.C.)
Jubileos expande la historia de los vigilantes y establece que una décima parte de los ángeles participó en la rebelión. Introduce la idea de que los espíritus malignos (demonios) proceden de los vigilantes muertos.
"Y los espíritus malignos que estaban en los cadáveres de los vigilantes hicieron mucho daño... Y los espíritus procedían de los vigilantes, y se les pidió a Noé que los atara... Pero el príncipe Mastema vino y dijo: 'Señor, déjalos, para que oigan tu voz y hagan lo que es bueno delante de ti.'"
4.2. Los Testamentos de los Doce Patriarcas (c. 150-50 a.C.)
Este texto desarrolla aún más la idea de lugares de castigo diferenciados, con descripciones de ángeles que llevan a los impíos al tormento eterno.
"Hay tres cielos. En el tercero mora el Altísimo. En el segundo están los ángeles que llevan las almas de los justos al paraíso. En el primero están los ángeles que castigan a los impíos."
4.3. 4 Esdras (c. 100 d.C.)
Escrito después de la destrucción del Templo (70 d.C.), 4 Esdras ofrece una de las descripciones más vívidas del juicio final en la literatura judía:
"El horno del infierno (Gehenna) será revelado, y frente a él, el paraíso de la alegría... Allí el fuego arderá para los impíos, y los justos serán salvos. Entonces el Altísimo dirá a las naciones que han resucitado: 'Miren y entiendan a quién han despreciado.'"
5. Qumrán y los Rollos del Mar Muerto
Los manuscritos de Qumrán (descubiertos entre 1947-1956) confirman que estas ideas sobre el juicio y el castigo eterno eran centrales para la comunidad esenia. Textos como la Regla de la Comunidad y la Guerra de los Hijos de la Luz contra los Hijos de las Tinieblas describen un juicio final con castigo eterno.
📜 1QS (Regla de la Comunidad) 4:7-14
"Dios ha creado los espíritus de la luz y las tinieblas... y estableció el fin del tiempo para la visita de todos los que caminan en los caminos de la luz... Pero para los que caminan en los caminos de las tinieblas, su destino es ser atormentados por los ángeles de la destrucción, en un abismo de tinieblas, en medio de fuego eterno."
El experto en Qumrán Geza Vermes observa:
"La comunidad de Qumrán desarrolló una teología dualista radical donde el juicio final implica la destrucción eterna de los malvados. Los 'hijos de las tinieblas' son condenados al fuego eterno, mientras que los 'hijos de la luz' heredan la vida eterna. Esta teología influyó profundamente en Juan el Bautista, Jesús y Pablo."
6. La evolución de Gehenna en el judaísmo rabínico
La literatura rabínica (Mishná, Talmud) continuó desarrollando la doctrina de Gehenna. Aunque la Mishná (c. 200 d.C.) fue compuesta después del Nuevo Testamento, refleja tradiciones orales que circulaban en el siglo I.
"Yose ben Yochanan de Jerusalén decía: 'Abre tu casa de par en par, y haz que los pobres sean miembros de tu casa; no hables demasiado con la mujer... y que tu casa sea un lugar de reunión para los sabios, y polvorea del polvo de sus pies, y bebe sus palabras con sed.'" (Contexto: la importancia de estudiar para evitar Gehenna)
"Tres clases de personas pasan por Gehenna: los que han pecado gravemente, los que han despreciado la Torá, y los que han causado que otros pequen. Pero algunos pasan y son purificados, mientras que otros nunca salen."
📜 Evolución del concepto de Gehenna en el judaísmo
Valle geográfico real
Valle escatológico de juicio
Símbolo del juicio divino
Lugar de purificación (hasta 12 meses)
7. Influencia en el Nuevo Testamento
El Nuevo Testamento está profundamente imbuido de estas tradiciones intertestamentarias:
| Tradición intertestamentaria | Reflejo en el Nuevo Testamento |
|---|---|
| Vigilantes y ángeles caídos (1 Enoc 6-16) | Judas 1:6 ("ángeles que no guardaron su dignidad"), 2 Pedro 2:4 |
| El Hijo del Hombre en las nubes (1 Enoc 37-71) | Marcos 14:62, Mateo 24:30, 26:64 |
| Gehenna como lugar de juicio (1 Enoc 27) | Mateo 5:22, 10:28, 23:33; Marcos 9:43-48 |
| Los cuatro lugares de los muertos (1 Enoc 22) | Parábola del rico y Lázaro (Lucas 16:19-31) |
| El fuego eterno preparado para el diablo (1 Enoc 10) | Mateo 25:41 |
| El juicio por ángeles (Testamento de Abraham 12-13) | Mateo 13:41-42, 49-50 |
"De estos también profetizó Enoc, séptimo desde Adán, diciendo: 'He aquí, vino el Señor con sus santas decenas de millares, para hacer juicio contra todos, y para condenar a todos los impíos.'" (Cf. 1 Enoc 1:9)
El académico Richard Bauckham resume esta influencia:
"El Nuevo Testamento no puede entenderse plenamente sin la literatura intertestamentaria. Autores como Judas y Pedro citan directamente 1 Enoc como autoritativo. Jesús mismo utiliza categorías y conceptos desarrollados en esta literatura. Si ignoramos estos textos, perdemos el contexto teológico de las enseñanzas de Jesús sobre el juicio."
8. Conclusión: El infierno se gesta en el Segundo Templo
El concepto de infierno como castigo eterno consciente no está en el Antiguo Testamento. Pero tampoco fue inventado por los cristianos. Se gestó durante el período del Segundo Templo, en la confluencia de influencias persas, griegas y egipcias, reinterpretadas por la tradición profética hebrea.
Los textos de 1 Enoc, Jubileos, los Testamentos de los Doce Patriarcas y los Rollos de Qumrán nos muestran cómo, en los siglos anteriores a Jesús, los judíos desarrollaron un lenguaje sofisticado para hablar del juicio divino, la retribución después de la muerte y el castigo eterno. Jesús heredó este lenguaje, lo utilizó en sus enseñanzas, pero también lo transformó al centrarlo en el amor y la misericordia de Dios.
"El infierno no es una invención cristiana, pero tampoco es una doctrina claramente expuesta en el Antiguo Testamento. Es el producto de un período de intensa creatividad teológica en el judaísmo, un período que también dio origen al cristianismo. Comprender esto nos ayuda a leer las palabras de Jesús sobre el juicio en su contexto original, sin proyectar anacrónicamente doctrinas desarrolladas siglos después."
En el próximo artículo examinaremos directamente qué enseñó Jesús sobre el infierno. Analizaremos cada mención de Gehenna en los evangelios, exploraremos las parábolas sobre el juicio y evaluaremos críticamente si Jesús enseñó tormento eterno o destrucción final.
9. Glosario de términos clave
| Término | Definición |
|---|---|
| Período intertestamentario | Los aproximadamente 500 años entre el último profeta del Antiguo Testamento (Malaquías, c. 430 a.C.) y el inicio del Nuevo Testamento. |
| 1 Enoc (Enoc etíope) | Colección de textos apocalípticos judíos (siglos III a.C.-I d.C.) que desarrolló la idea de castigo eterno para ángeles caídos y humanos impíos. Fue muy influyente en el judaísmo del Segundo Templo y en el cristianismo primitivo. |
| Vigilantes | Grupo de ángeles que, según 1 Enoc 6-16, descendieron a la tierra, tomaron esposas humanas y enseñaron artes prohibidas. Fueron condenados al abismo de fuego. |
| Shemihazah / Azazel | Líderes de los vigilantes en la tradición de 1 Enoc. Azazel es especialmente importante como figura demoníaca que enseñó la fabricación de armas y cosméticos. |
| Qumrán / Esenios | Comunidad judía sectaria que vivió junto al Mar Muerto entre los siglos II a.C. y I d.C. Sus manuscritos (Rollos del Mar Muerto) revelan una teología dualista con juicio final y fuego eterno. |
| Apocalíptica judía | lacksGénero literario que utiliza revelaciones visionarias, simbolismo complejo y una cosmovisión dualista (dos edades: presente/mala, futura/buena). Incluye Daniel, 1 Enoc, 4 Esdras, 2 Baruc. |
| Mastema / Belial | Nombres del adversario demoníaco en textos de Qumrán y Jubileos. Influirán en el desarrollo de Satanás en el Nuevo Testamento. |
10. Para seguir explorando
Bibliografía académica recomendada
- VanderKam, James C. Enoch and the Growth of an Apocalyptic Tradition. Catholic Biblical Association, 1984.
- Stuckenbruck, Loren T. The Myth of Rebellious Angels: Studies in Second Temple Judaism and New Testament Texts. Mohr Siebeck, 2014.
- Nickelsburg, George W.E. 1 Enoch: A Commentary on the Book of 1 Enoch. Fortress Press, 2001.
- Cohen, Shaye J.D. From the Maccabees to the Mishnah. Westminster John Knox Press, 2014.
- Vermes, Geza. The Dead Sea Scrolls in Perspective. Fortress Press, 1977.
- Bauckham, Richard. Jude, 2 Peter (Word Biblical Commentary). Thomas Nelson, 1983. (Introducción sobre 1 Enoc en el NT).
- Reed, Annette Yoshiko. Fallen Angels and the History of Judaism and Christianity. Cambridge University Press, 2005.
Textos antiguos (ediciones recomendadas)
- 1 Enoc (edición de George W.E. Nickelsburg y James C. VanderKam)
- Jubileos (edición de James C. VanderKam)
- Los Testamentos de los Doce Patriarcas (edición de H.C. Kee)
- Los Rollos del Mar Muerto (edición de Florentino García Martínez)
- 4 Esdras (en The Old Testament Pseudepigrapha, ed. James H. Charlesworth)
Textos bíblicos para estudio personal
- Génesis 6:1-4 (el texto base de los vigilantes)
- Daniel 12:1-3 (resurrección con destinos diferenciados)
- Judas 1:6-7, 14-15 (citas de 1 Enoc)
- 2 Pedro 2:4-10 (ángeles encadenados en Tártaro)
- Mateo 25:31-46 (el juicio final y el fuego eterno)
- Apocalipsis 20:10-15 (el lago de fuego)
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